Designer interview met Jenna Postma

In deze interview-serie gaan we in gesprek met de ontwerpers waar we mee samenwerken. Hoe kijken zij tegen het ontwerp-vak aan? Waar komen hun drijfveren en fascinaties vandaan? Hoe zijn de producten ontstaan die zijn opgenomen in de Vij5 collectie en welke invloed heeft hun opleiding gehad op hoe hun ontwerpstudio er nu uitziet?

Productontwerper Jenna Postma maakte als kind al meubels voor haar Barbies, toch was het plan om dit later als beroep te kiezen niet vastomlijnd. Toeval heeft bepaald dat deze carrière op haar pad kwam en daarmee is ze blij. Sinds 2010 runt Jenna haar eigen ontwerpstudio, eerst vanuit haar ouderlijk huis in Friesland, later vestigde ze zich in VechtclubXL; een creatieve broedplaats in Utrecht. Vanaf september 2021 is haar Tangents Mirror onderdeel van de Vij5 collectie.

Tekst: Daniëlle van de Haterd (Staaldraad Tekstschrijver)
Fotografie op locatie: Vij5
Product fotografie: Vij5 & Jenna Postma

Jenna groeide op in Friesland en was wat je noemt een buitenkind. Haar vader heeft een opleiding tot botenbouwer gedaan en was altijd met zijn handen aan het werk, haar moeder werkte in de zorg maar gaf in haar vrije tijd kindervoorstellingen. Alles wat daarvoor nodig was maakte ze zelf. Het vak van productontwerper is Jenna niet met de paplepel ingegeven, maar creativiteit en het maken van constructies dus wel.

‘Dat mijn vader altijd iets aan het maken was, gaf mij de gelegenheid om dat ook te doen. Hij kon me helpen als iets niet lukte en zo heb ik veel geleerd.’

‘Ik had ook wel Barbies hoor, ik was gefascineerd door hun schoonheid, maar echt opgaan in het spel deed ik niet. In plaats daarvan hield ik me bezig met het in elkaar knutselen van spulletjes voor hen.’

Creatieve studie

Dat Jenna een creatieve studie wilde volgen was duidelijk, maar welke dat precies moest zijn wist ze nog niet. ‘Uiteindelijk heb ik me ingeschreven bij een modeopleiding en bij de opleiding interieurarchitectuur. Bij die eerste werd ik niet aangenomen, bij de tweede wel. Het lot heeft dus eigenlijk bepaald dat ik naar de Minerva Art Academy in Groningen ging.

“Ik vind het erg interessant om in kleine details zoals verbindingen te duiken.”

Jenna Postma

Ontwerpen van meubels

Tijdens haar opleiding kwam Jenna erachter dat ze het ontwerpen van meubels het allerleukste vindt. ‘Ik houd van de overzichtelijkheid daarvan. Ik vind het erg interessant om in kleine details zoals verbindingen te duiken.’ Een stage bij Ontwerpduo was het laatste zetje dat ze nodig had om definitief voor deze tak van sport te kiezen.

Eigen onderneming

In 2010 startte Jenna haar eigen onderneming, dat was ze daarvoor helemaal niet van plan maar het liep zo. ‘Met een aantal studiegenoten hadden we net na onze opleiding een stand op de Dutch Design Week gehuurd om ons werk te exposeren, zo is het gekomen. Winkels kochten mijn producten in, ik deed er nieuwe contacten op en werd uitgenodigd voor andere beurzen.’

Alleen beslissen

Het ondernemerschap bevalt Jenna goed. ‘Het is leuk om je eigen koers te kunnen uitzetten en varen, qua creativiteit kan je doen wat je wilt.’ In dat laatste schuilt ook meteen een nadeel aldus Jenna. ‘Soms vind ik het lastig om alleen te zijn, je moet altijd alle beslissingen zelf nemen en kunt nooit eens iets doorzetten naar een collega.’

“Het is leuk om je eigen koers te kunnen uitzetten en varen.”

Jenna Postma

Gelijkgestemden

Toen Jenna haar bedrijf startte deed ze dit vanuit haar ouderlijk huis in Friesland, maar in 2017 maakte ze de overstap naar VechtclubXL in Utrecht. Omdat deze plek werkruimte biedt aan creatieve ondernemers vindt ze hier wat ze miste; gelijkgestemden.

“We zijn hier niet allemaal productontwerper hoor, er is veel diversiteit. Juist dat maakt dat ik altijd wel iemand vind om mee te sparren, heel fijn.”

Jenna Postma

De kracht van eenvoud

De ontwerpen van Jenna Postma kenmerken zich door eenvoud en daarvoor heeft ze een goede reden. ‘Wanneer iets er ingewikkeld uitziet leidt dat af. Een ontwerp staat in mijn ogen veel sterker wanneer je de details niet direct ziet, dat nodigt namelijk uit tot écht kijken. Vaak zijn de producten die het meest eenvoudig lijken erg doordacht, dat geeft het ontwerp kracht. Er is veel aandacht besteed aan hoe een constructie in elkaar zit.’

“Een ontwerp staat in mijn ogen veel sterker wanneer je de details niet direct ziet, dat nodigt namelijk uit tot écht kijken.”

Jenna Postma

Samenwerking met Vij5

‘Al sinds de tijd dat ik bij Ontwerpduo werkte ken ik Arjan en Anieke. Toen we in 2019 samen op Object stonden heb ik hen benaderd met mijn idee voor de Tangents Mirror. Ik zag voor me dat deze heel geschikt is voor in bijvoorbeeld hotels maar miste het netwerk om ‘m daar aan de man te brengen. Het idee om de spiegel onder te brengen bij een merk had ik al langer en ik vond dat ie goed paste in de Vij5 collectie.’

Tangents Mirror bij Vij5

Arjan en Anieke zagen de spiegel als een mooie toevoeging voor hun collectie, mits ie een ‘Vij5 tintje’ zou krijgen. ‘In overleg zijn we tot een plankje aan de bovenkant gekomen. Zelf had ik die toevoeging al vaker overwogen en ik vind het mooi dat dit nu optioneel is.

Duurzaamheid door ontwerp

In de productielijn van de Tangents Mirror zijn ook wat zaken veranderd, hij wordt nu gemaakt bij bedrijven waar Vij5 meer mee samenwerkt. Dit is gemakkelijker én duurzamer.’

Duurzaamheid ziet Jenna in het werken met lokale producenten en materialen.

‘De producten die ik creëer passen niet bij de wegwerpmaatschappij. Ik maak iets dat heel erg aansluit bij de wens van de opdrachtgever waardoor het een leven lang meegaat.’

Vaker samenwerken

Nu Jenna van samenwerking geproefd heeft weet ze dat ze dit in de toekomst vaker wil doen. ‘Als je met meer mensen bent kijk je breder naar je ontwerp. Je reflecteert meer omdat je de keuzes die je maakt moet kunnen beargumenteren. Je zoekt steeds naar een evenwicht tussen wat je zelf vindt en wat past bij de ander. Dat vind ik een interessante puzzel die als deze goed gelegd wordt leidt tot een krachtig ontwerp. Wat ik wel heel belangrijk vind is dat een verandering in ontwerp niet alleen moet zijn omdat het daardoor beter in een collectie past, het moet voor mij ook echt voelen als een verbetering.’ Het proces dat Jenna met Vij5 doorlopen heeft is hierin wat haar betreft geslaagd en smaakt naar meer.

Producten van Jenna Postma in de Vij5 collectie