Designer interview met
David Derksen

In deze interview serie gaan we in gesprek met de ontwerpers waar we mee samen werken. Hoe kijken zij tegen het ontwerp vak aan? Waar komen hun drijfveren en fascinaties vandaan? Hoe zijn de producten ontstaan die nu terug te vinden zijn in de Vij5 collectie en welke invloed heeft hun opleiding gehad op hoe hun ontwerpstudio er nu uitziet?

Als eerste gaan we op bezoek bij David Derksen, die vanuit zijn studio in Rotterdam een fascinatie voor natuur, natuurwetenschappen, materialen, maakprocessen, mathematische patronen en wetmatigheden weet om te zetten in producten.

Tekst: Anieke Branderhorst & David Derksen
Fotografie op locatie: Blickfanger
Product fotografie: Vij5

Arjan & Anieke: ‘Wat is volgens jou de essentie van productontwerp?’

David: ‘Als we het hebben over de essentie van product ontwerp, dan zijn er wat mij betreft ontelbare manieren om een product te ontwerpen en er is niet één juiste manier. De verschillende benaderingen en stijlen verrijken elkaar. Maar wat absoluut essentieel is, is tijd en aandacht tijdens het ontwerp en de ontwikkeling. Goede ontwerpen zijn slechts zelden snel bedacht en ontwikkeld. Ik geloof ook dat je die aandacht en liefde terug kunt zien in een ontwerp.’

De Copper Lights en Trestle Table, die onderdeel zijn van de Vij5 collectie, zijn opmerkelijk genoeg beide doorontwikkelingen van zijn afstudeerprojecten aan respectievelijk de Design Academy Eindhoven en de TU Delft.

David: ‘De Copper Lights (en later Brass Lights) zijn gebaseerd op mijn afstudeerproject ‘Copper Cabinet’, een fragiele kast voor het opbergen van kleine kostbare bezittingen, die ik maakte met een vergelijkbare techniek. Voor het Copper Cabinet probeerde ik van dun koper een meubel te maken door middel van buigen, vouwen en solderen. De vormentaal die ik daarmee ontwikkelde heb ik later toegepast in de Copper Light serie. Het ontwikkelen van de Copper/Brass Lights tot een product was nog best een uitdaging. Er was nog nooit een lamp gemaakt op basis van ge-etste delen met zulke scherpe buiglijnen. De verbindingen en tooling moesten hiervoor allemaal speciaal ontwikkeld worden.’

“Contrasterende of juist heel harmonieuze materiaal combinaties geven rijkheid aan een collectie.”

David Derksen

David: ‘De schragen van de Trestle Table zijn oorspronkelijk ontworpen voor een lichtgewicht tafelblad dat ik voor mijn afstuderen voor Industrial Design ontwikkelde. Ik wilde een tafel ontwerpen die aan zou sluiten bij flexibele werkruimtes. Daarom ontwierp ik makkelijk verplaatsbare en stapelbare schragen. Later bleken deze schragen op zichzelf ook een goed product te zijn en heb ik samen met jullie voor een plywood blad met Forbo desktop gekozen.’

‘Ik denk dat de Trestle Table en de Copper/Brass Lights allebei goed bij Vij5 passen omdat materialiteit een belangrijke rol speelt in de collectie van Vij5. Contrasterende of juist heel harmonieuze materiaal combinaties geven rijkheid aan een collectie en daar spelen deze ontwerpen goed op in.’

Arjan & Anieke: ‘Waar komt jouw drive om te creëren vandaan?’

David: ‘Ja dat is altijd een lastige. Inspiratie, of de wil om te creëren, kan op elk moment gebeuren. Ik kan bijvoorbeeld een detail zien op straat van een gebouw en dan heel erg zin krijgen om daar iets mee te doen. Maar dat kan ook in de natuur. Ik denk dat dit soort fascinaties toch uiteindelijk ontstaan als kind. De plek, de manier, de mensen om je heen waar je opgroeit hebben daar allemaal invloed op. In eerste instantie vind ik het belangrijk dat mensen mijn producten gewoon mooi en fijn vinden. Maar ik hoop natuurlijk dat ze ergens ook een zelfde soort schoonheid gaan zien in de gebruikte materialen, de constructie en de soort puurheid waarin die is doorgevoerd als ik.’

David studeerde in 2009 af aan de Design Academy Eindhoven in de richting ‘Man and Living’ en rondde in 2011 een master Industrial Design af aan de TU Delft. Zijn interesse in materialen en de schoonheid van maak processen is hier ontstaan.

David: ‘Tijdens mijn studie aan de Design Academy heb ik geleerd om dit soort persoonlijke fascinaties om te zetten in projecten en ontwerpen. Tijdens mijn afstudeerproject van de master Industrial Design was Bruno Ninaber een van mijn afstudeer professoren. Hij inspireerde me om dingen te maken en echt tot aan het laatste detail te kijken naar hoe dingen gemaakt en gedetailleerd worden.’

Na zijn afstuderen aan de Design Academy en tijdens zijn master Industrial Design exposeerde David voor het eerst in Milaan. Samen met onder andere Vij5 toonde hij in een groepsexpositie zijn nieuwste ontwerpen.

David: ‘Ik presenteerde daar mijn Copper Lights voor het eerst. Naar aanleiding van deze beurs kreeg ik mijn eerste bestelling en zo had ik de nodige inkomsten om mijn studio te starten. Hier ben ik tot op heden niet meer mee gestopt!’

Arjan & Anieke: ‘Wat betekent samenwerken voor jou?’

David: ‘Samenwerken werkt het beste als je anders bent en elkaar aanvult. Dan leer je van elkaar en wordt je samen beter. Ik vind het ook heerlijk als ik iets iemand kan toevertrouwen omdat je weet dat iemand ergens heel goed in is.’

Arjan & Anieke: ‘Welk product van een andere ontwerper zou je zelf bedacht willen hebben en waarom?’

David: ‘De Bourroullec’s zijn niet per se ontwerpers waar ik me aan spiegel maar ze staan al jaren wat mij betreft aan de top van hedendaags (meubel) ontwerp. Hun recente projecten voor de publieke ruimte, o.a. een fontein, een soort paviljoen, een bank met vlag, etc. vind ik echt fantastisch. Er spreekt zoveel plezier uit de modellen die ze daarvoor gemaakt hebben en dan wordt het uiteindelijk ook echt uitgevoerd. Het zijn ook best constructivistische ontwerpen maar tegelijk ook heel speels.’

De ontwerpen van David zelf beginnen altijd als een project waarin hij een bepaalde fascinatie onderzoekt voor een specifieke productie techniek met daaraan gekoppeld een materiaal.

David: ‘De schoonheid die ik daarin zie probeer ik op een zo puur mogelijke manier uit te drukken in een ontwerp van een meubel, lamp of object. Tijdens het proces bepaal ik een soort van regels waaraan het ontwerp moet voldoen en die probeer ik consequent uit te voeren. Dit leidt vaak tot enigszins constructivistische, mathematische ontwerpen.’

Arjan & Anieke: ‘Tot slot, welke (levens)les zou je door willen geven aan een volgende generatie?’

David: ‘Aandacht en liefde, voor mensen en zeker ook voor producten!’

Producten van
David Derksen
in de
Vij5 collectie