Designer interview met
Atelier LVDW

In deze interview-serie gaan we in gesprek met de ontwerpers waar we mee samenwerken. Hoe kijken zij tegen het ontwerp-vak aan? Waar komen hun drijfveren en fascinaties vandaan? Hoe zijn de producten ontstaan die zijn opgenomen in de Vij5 collectie en welke invloed heeft hun opleiding gehad op hoe hun ontwerpstudio er nu uitziet?

Dit keer spreken we met Laura van de Wijdeven, die met haar Atelier LVDW in Rotterdam gevestigd is. Laura ervaart rust in de natuur en heeft een voorliefde voor duurzaamheid. Deze combinatie is terug te zien in haar ontwerpen: ze maakt gebruik van bestaande, natuurlijke materialen en ontwikkelt daarvoor een nieuwe toepassing. Als hoofdbestanddeel gebruikt Laura graag restmateriaal. Een mooi voorbeeld hiervan zijn haar Jute Lights, nieuw in de collectie van Vij5.

Tekst: Daniëlle van de Haterd & Atelier LVDW
Fotografie op locatie: Vij5
Portretfoto: Atelier LVDW
Product fotografie: Vij5 + Atelier LVDW

Arjan & Anieke: ‘Vertel eens iets over de Jute Light. Hoe ben je tot dit ontwerp gekomen?’

Laura: ‘Een bezoek aan Forbo Nederland (een vloerenproducent) stelde me in de gelegenheid om te experimenteren met het enige restmateriaal uit de productie van linoleum: jute vezels. Ik ontdekte dat die bijzonder goed toepasbaar zijn om gips te verstevigen, bovendien geven ze een mooi patroon. Dit resulteerde in de Jute Tile, de Jute Light is hier een vervolg op. Om tot dit ontwerp te komen heb ik het materiaal op nieuwe manieren bewerkt, dit heeft geleid tot een minimalistische vorm met een glad afgewerkte buitenkant en een ruwe binnenkant.’

Laura: ‘Een grote uitdaging was de vertaling van het eerste prototype. Het originele recept is heel vaak aangepast om het goed te laten aansluiten bij het nieuwe productieproces. Wat me erg heeft geholpen is het sparren met Vij5, dit heeft geleid tot nieuwe ideeën en uiteindelijk een mooie oplossing. In het maakproces wordt nu vrijwel geen afval geproduceerd.’

‘Het gegeven dat natuurlijke materialen bijdragen aan een prettige woon en werkomgeving staat centraal in mijn visie en is doorgevoerd in al mijn ontwerpen.’

Laura van de Wijdeven

Arjan & Anieke: ‘Waarom past de Jute Light volgens jou goed in de Vij5 collectie?’

Laura: ‘Naar mijn idee sluit de Jute Light mooi aan bij de rest van de collectie door het subtiele karakter en de zachte kleuren. Daarnaast hoort er een mooi verhaal bij, het feit dat dit mensen verrast is volgens mij typerend voor alle producten in de collectie.’

Arjan & Anieke: ‘Welke opleiding heb je gevolgd en wat is de belangrijkste les die je daar hebt geleerd?‘

Laura: ‘Ik heb Lifestyle Design gestudeerd aan de Willem de Kooning Academie in Rotterdam; je leert hier over toekomstgerichte conceptontwikkeling. Ik heb binnen deze opleiding veel vrijheid ervaren om te experimenteren, hierdoor is mijn fascinatie voor materiaalontwikkeling aangewakkerd. Een stage bij Studio Nienke Hoogvliet zie ik als de meest waardevolle periode van mijn studie. Wat hieraan heeft bijgedragen is dat zij in die tijd zelf een startende ontwerper was, dat vond ik erg leerzaam. De belangrijkste les die ik heb geleerd is het belang van doorzettingsvermogen.

‘Wat ik een volgende generatie ontwerpers wil meegeven is: volg je intuitie.’

Laura van de Wijdeven

Arjan & Anieke: ‘Je bent uiteindelijk je eigen ontwerpstudio gestart, vertel daar eens iets over.’

Laura: ‘In 2017, een jaar na mijn afstuderen, ben ik gestart met Atelier LVDW. In de beginjaren heb ik mezelf de ruimte gegund om te experimenteren met materialen en daarvan te leren. Dit maakt dat ik inmiddels veel heb liggen dat ik kan vertalen naar producten.

Gevoel voor de richting die ik mijn studio wilde geven is ontstaan in mijn afstudeerjaar, ik deed toen onderzoek naar biomaterialen in de toepassing van biophilic design. Concreet hield ik me bezig met bioplastics, ik bestudeerde hoe deze gezien kunnen worden als natuurlijk materiaal.’

‘Ik heb het altijd fijn gevonden om iets met mijn handen te maken, als kind al, dit is nooit veranderd.’

Laura van de Wijdeven

Laura: ‘Een drive om te creëren heb ik altijd al gehad, net als liefde voor de natuur. Ik ben opgegroeid op een boerderij en veel dingen werden bij ons zelf gemaakt in plaats van nieuw aangeschaft. Er werd ook veel getekend en geschilderd in huis, dankzij mijn moeder. Ik heb het altijd fijn gevonden om iets met mijn handen te maken, als kind al, dit is nooit veranderd. Hoe ik van de natuur houd is vermoedelijk ook te herleiden naar de plek waar ik ben opgegroeid. De rustgevende werking op mensen fascineert me, dat probeer ik te vertalen naar mijn ontwerpen.’

Arjan & Anieke: ‘Wat maakt jouw werk of manier van werken bijzonder?’

Laura: ‘Mijn producten komen eigenlijk altijd tot stand naar aanleiding van experimenten met een natuurlijk materiaal of een reststroom. Duurzaamheid is dus de basis van alles. De manier waarop materiaal zich gedraagt vertaal ik naar een logische toepassing, zo ontstaan mijn producten. Gedurende het proces leer ik het materiaal en al zijn eigenschappen echt goed kennen, dit zie ik als een grote meerwaarde en het biedt ook altijd weer inspiratie voor volgende producten.

‘Gedurende het proces leer ik het materiaal en al zijn eigenschappen echt goed kennen.’

Laura van de Wijdeven

Arjan & Anieke: ‘Waar ben je op dit moment mee bezig?’

Laura: ‘Momenteel werk ik aan een aantal projecten, waaronder een kleuronderzoek voor de jutevezels. De uitdaging ligt in het verkrijgen van mooie intense kleuren op milieuvriendelijke wijze. Dit onderzoek zal ook gebruikt worden voor een nieuw product.

Daarnaast ben ik bezig met het project ‘Eggshell Ceramic’, een materiaal met vergelijkbare uiterlijke eigenschappen als keramiek, maar dan gemaakt uit eierschalen.

Het is biologisch afbreekbaar en kan dienen als grondverbeteraar. Het doel is om wegwerpproducten te ontwikkelen van dit materiaal.’

Arjan & Anieke: ‘Hoe ziet jouw gedroomde toekomst eruit?’

Laura: ‘Ik ben erg blij met wat ik doe en wil graag doorgroeien met mijn studio. In de toekomst hoop ik een ruim atelier met uitgebreide werkplaats te hebben en een team om me heen te kunnen formeren. Samenwerking brengt mij verder, ik vind het goed om meerdere perspectieven op een idee los te laten. Ook ga ik een oven kopen die me in staat stelt gipsresten weer om te zetten in bruikbaar poeder, dat past mooi bij circulair design. Tot slot heb ik nog een grote droom; eigen natuurlijke materialen kweken en ontwikkelen voor bijzondere interieurproducten.’

Producten van
Atelier LVDW
in de
Vij5 collectie